¿Cómo se diagnostica la artritis reumatoide?
El diagnóstico de la artritis reumatoide se basa en una combinación de la historia clínica del paciente, el examen físico, los hallazgos de laboratorio y los resultados de imágenes. A continuación, se describen los pasos típicos que se siguen en el proceso de diagnóstico:
Historia clínica:
- El médico recopila información detallada sobre los síntomas del paciente, como dolor articular, rigidez, hinchazón, debilidad general, fatiga y otros síntomas sistémicos.
- También se investiga la duración de los síntomas y su progresión a lo largo del tiempo.
Examen físico:
- Se realiza un examen físico completo, prestando especial atención a las articulaciones afectadas. Se buscan signos de inflamación, hinchazón, deformidad, limitación de movimiento y sensibilidad al tacto.
- Además, se pueden evaluar otras áreas del cuerpo que pueden verse afectadas en la artritis reumatoide, como la piel, los ojos y los pulmones.
Pruebas de laboratorio:
- Análisis de sangre: Se solicitan pruebas de laboratorio para detectar marcadores específicos asociados con la artritis reumatoide, como el factor reumatoide (FR) y los anticuerpos antipéptidos citrulinados cíclicos (anti-CCP). Estos marcadores no son específicos de la enfermedad, pero pueden respaldar el diagnóstico.
- Velocidad de sedimentación globular (VSG) y proteína C reactiva (PCR): Estas pruebas miden la presencia de inflamación en el cuerpo, y los niveles elevados pueden indicar la presencia de artritis reumatoide.
Evaluación de imágenes:
- Radiografías: Las radiografías de las articulaciones pueden mostrar signos de daño articular, erosiones óseas y cambios característicos de la artritis reumatoide.
- Ecografía y resonancia magnética (RM): Estas técnicas de imágenes pueden ayudar a detectar inflamación de las articulaciones y tejidos circundantes con mayor sensibilidad que las radiografías.
Es importante destacar que no existe una prueba única que pueda diagnosticar la artritis reumatoide por sí sola. El diagnóstico se basa en la combinación de los factores mencionados anteriormente y la evaluación integral del médico, por lo tanto, es fundamental buscar la evaluación de un médico especialista en reumatología para un diagnóstico preciso y adecuado.
